ブエナいざ世界へ！ドバイでウオッカと激突も

　２００９年度のＪＲＡ受賞馬選考委員会が６日、東京・港区の六本木事務所で開かれた。最優秀４歳以上牡馬は、春秋グランプリ制覇を達成したドリームジャーニー（牡６）に決定。池江泰寿調教師は「今年は年度代表馬の座を狙いたい」と意欲を見せた。年度代表馬は２年連続でウオッカが受賞。最優秀３歳牝馬は２冠馬ブエナビスタ、史上初の８歳ＧＩ馬カンパニーには特別賞が贈られた。

　昨春の牝馬クラシックを圧倒的な強さで制したブエナビスタが、最優秀３歳牝馬に輝いた。満票の２８７票にあと１票という大差での受賞に、松田博調教師は　「レッドディザイア（秋華賞馬）がいたけど、成績的には（タイトルを）もらって当然やと思っていた」と自信満々。「ただ残念だったのは、秋に１度も勝てなかったことやな」と振り返った。

　凱旋門賞挑戦のステップレースに選んだ札幌記念は２着で遠征を断念。牝馬３冠が期待された秋華賞は２位入線も他馬への進路妨害で３着降着。エリザベス女王杯は強烈な末脚を繰り出したが、逃げた２頭を捕らえきれずに３着。有馬記念は横山典騎手に乗り替わり先行策を取ったが、ドリームジャーニーに差され２着に終わった。

　有馬記念の後は栗東トレセンで疲れを癒し、６日に宮城・山元トレセンに放牧に出された。当面の目標は３月２７日にメイダン競馬場で行われるドバイワールドカップデイへの挑戦だ。今のところドバイデューティフリー（芝１８００メートル）、ドバイワールドカップ（ＡＷ２０００メートル）、ドバイシーマクラシック（芝２４００メートル）に登録する予定だ。

　松田博調教師は「１３日に締め切られるドバイのレースには３つ登録する。どこに出られるか分からないが、実際に挑戦が決まれば、それに合わせて帰厩させて準備は進める」と挑戦に前向き。ワールドカップ出走なら２年連続年度代表馬のウオッカと最初で最後の対決が実現。ドバイで引退するウオッカに代わり、２０１０年は古馬となるブエナビスタが日本の競馬界をリードする。