フラッシュ、横山典で花咲くＶ！クラシック枠当確！！…京成杯

　◆第５０回京成杯・Ｇ３（１７日、中山競馬場、芝２０００メートル、良）　皐月賞と同じ中山・芝２０００メートルで行われ、１番人気のエイシンフラッシュ（横山典）が、アドマイヤテンクウとの激しいつばぜり合いを制して重賞初制覇。出世レースのエリカ賞に続き、この距離を連勝し、春のクラシックレースの有力候補に躍り出た。３着は２番人気のレッドスパークルが入った。

　横山典の左ステッキがしなった。何度も、何度も、エイシンフラッシュに気合を注入する。ゴール前１００メートルは、２頭のマッチレースだ。一度は先頭に立ったが、内のアドマイヤテンクウが必死に抵抗した。それでも、持ち前の勝負根性を発揮。鼻だけ先に出て、クラシックへの扉をこじ開けた。

　「まさか安藤さんが行くとは思わなかった。あの馬が前にいたらしぶといので、３コーナー過ぎからゴーサインを出した。最後は安藤さんが差し返してきたけど、よくしのいでくれた」。初騎乗の横山典は、ホッとした表情で振り返った。

　当初は、前走のエリカ賞で２勝目を挙げた内田が手綱を執る予定だった。しかし、９頭が落馬した１１日・中山４Ｒの事故に巻き込まれて、左腕尺骨を骨折。藤原英調教師は代役探しに奔走した。「（横山は）１勝馬に乗る予定だったのに…。他の調教師には迷惑をかけてしまったけど、こちらを選んでくれた。ありがたかった。ノリには感謝している」と笑顔が絶えなかった。

　指揮官は馬のポテンシャルの高さを再認識した。「最後は若干、力を抜くところがあるけど、並んだらしっかり走る。能力はあるのは分かっていたが、今は大きいところに出すための準備段階でこの成績。能力はある」。

　クラシックへ、大きな１勝となった。「賞金を加算してホッとしたというわけじゃないけど、これから（馬を）作っていく期間を考えるとアドバンテージになる」。１月の時点で確定した“優先枠”ゲットを喜んだ。

　まずは、３か月後に同じコース、距離で戦う皐月賞（４月１８日、中山）だ。「皐月賞の前にもう１回、どこかトライアルを使う。もっとしっかりしたら、最後の力強さはさらに増すはず」。悲願の３歳牡馬クラシックの道が開けてきた。

　◆エイシンフラッシュ　父キングズベスト、母ムーンレディ（父プラティニ）。牡３歳の黒鹿毛。戦績５戦３勝。総収得賞金５８７３万３０００円。重賞初勝利。生産者・北海道千歳市の社台ファーム。馬主・平井豊光氏。栗東・藤原英昭厩舎所属。

　［記録メモ］
◆エリカ賞優勝馬　昨年のアーリーロブストに続く勝利。０２年のヤマニンセラフィムも、同じパターンで連勝を決めており、相性がいい。
◆横山典騎手　昨年１１月のマイルＣＳ（カンパニー）以来の重賞制覇で、通算１１８勝目。９５年以降、１６年連続の重賞Ｖとなった。